Présentés par l’État comme des « fabriques du monde d'après », ces lieux véhiculent de nombreux fantasmes et beaucoup d'espoirs : créations d'emplois, sources d'attractivité et de dynamisme économique, accélérateurs de transition écologique, catalyseurs d'apprentissages, terreaux de l'innovation socioprofessionnelle...Des espoirs trop nombreux pour être réalistes.